爱尔兰诗人戏剧家王尔德说：当人以自己的身份说话时，便越不是他自己，给他一个面具，他便告诉你事实。这一说法，颇有悖论哲学的意味。若进一步解读这句话的意思，我觉得，首先应确定一个前提，就是人的处境是在复杂的社会关系，或社会身份的情况下，他才必然不能脱身社会外衣。
其次，人的社会性注定你有多层外衣即面具。这些面具中，大多是保护自己的脆弱、恐惧，也有是遮羞自己自卑的身份，或用于应对外界要求的防御方式。
再其次，这观点概要说明：人是复杂的物种，因此为在复杂中求简单快活，人便有“认识自己和自我追寻”的需要。这也是我们（读书小组）为什么要读哲学书，读弗洛姆的《自我的追寻》的初衷。
我们可把王尔德说的“自己的身份”视为人的真我，“面具”视为假我，来理解自己——作为主体的你，是真我多，还是假我多，还是？
人具有两重性，自然性和社会性。但根本上，人是社会性的，否则就应该称动物而非人。人是被社会文化造就而成的。
因此说，人认识自己，主要是认识自己的社会身份，或人格结构。从人格结构角度讲，人具有的两重性是：主体性和客体性。主体性，指的是人的创造性、对自己生活的自主性和掌控感，其内在的真我丰足；客体性，是指人的依赖性、服从性、对归属感的需求，其内在的假我（也叫他我）丰足。
人格水平成熟的个体，其主体性和客体性是相对平衡，或主体性偏多。若个体的主体性过高，会显得自大自负，若客体性超高，会显得依附性过强、匮乏自我。
一个人自出生后，就陆续被赋予（或被教育）他的性身份和社会身份。即便出生身为女性，但若被赋予为男性养，她今后的自我将可能认定自己就是男的。
所以，个体终究发展成怎样的人，主要取决于0-12岁所经验的是什么。如果他的过去被当作主体对待：尊重、满足和培育了好奇心、创造性、自尊心等，那么他将会是一个自信自足的人，如果他的过去被当作客体对待：（1）像个漂亮的宠物，被捧着被管着被带着，（2）像个工具、机器、出气筒，被使用被控制被虐待，那么他将可能成为一个没有自己，或没有自我的他者。
很多人并不明白自己是谁，自己要什么。正是因为他的成长经验从未感知什么属于自己，只感觉自己是属于他者，如父母，老公，事业，国家等；要么感觉到自己无所不能、什么都是自己的。但这是一种对他者需求无条件的全盘内化的结果，当成人之后面临社会竞争性关系，需要自己做种种判断与选择时，便会突生茫然、无助，会感觉自己什么都不是，甚至自己不存在似的，连活着也没啥意思。
有个23岁的小伙子，家境富裕，学业有成，但从大学开始就深切体验着内心冲突，既觉得自己什么都有，又感觉自己一无所有，他从没因富有而欣喜，也没有因学业好而骄傲。他总是说，世界之大，但我不知自己是谁，找不到属于自己的位置。就这样他感受着多个自我的混乱，孤独的承受不是自己想要的生活。好在，他已开始省思、想要去尝试，去找寻属于自己的他，虽然没即刻找到，但这份想要...的欲望，使他开始有了活力的感觉。
追寻自我的东西（也叫自我实现），是很有意思有意义的生活。想要结束一直以来为满足他人需求的忙碌，则需知，你内心真实的自己--究竟想要的是什么，属于自己的目标，或生活方式是什么？
找寻属于自己的你，应该是有精神追求的人，所共有的必修课。
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